В Болгарии нашли гигантского древнего слона

25 октября 2013, пятница / 18:34;

Фото: Impact Press Group.

Проводя раскопки возле города Аксаково, болгарские палеонтологи обнаружили челюсти дейнотерия - дальнего родственника современных слонов. Это животное занимает почетное второе место среди сухопутных млекопитающих по размеру и весу.

Дейнотреии, обитавшие на нашей планете от 20 до 2 миллионов лет тому назад, были строгими вегетарианцами. Так что не следует бояться их гигантских зубов - они предназаначались только для измельчения растительной пищи.

Впрочем, гигант был способен перемалывать не только жесткие древесные листья, которые он срывал при помощи длинного хобота, но также ветки и кору. Но, поскольку эти гиганты предпочитали жить возле водоемов, не исключено, что они также могли пастись и на "лугах" из водорослей.

Ну, а самыми интересными зубами дейнотерия были его бивни, направленные не вверх, как у современных слонов, а вниз. Каково было назначение подобных клыков, ученые не знают до сих пор. Хотя несколько предположений на этот счет все-таки имеются - например, дейнотерий мог сдирать ими кору деревьев, сгибать ветки или выкапывать корни.

В самом начале плейстоцена эти гиганты вымерли, не оставив прямых потомков - появившиеся позже слоны и мамонты происходят совсем от других предков. Причиной его исчезновения считается изменение климата, которой стал более сухим. В результате в Европе исчезли леса средиземноморского типа, где обитал дейнотерий, а вместе с ними - и эти удивительные животные.

Источник: Pravda.ru.